Il codice perduto di Archimede

Giovedì 29 dicembre 1998, da Christie's a New York .
Si batte all'asta, per un importo iniziale di 800.000 dollari, un vecchio libro ammuffito e in condizioni pessime, quasi illeggibile. Il libro viene infine acquistato, per 2.200.000 dollari, dall'intermediario di un miliardario americano (ancora ignoto). Perchè quel libro vale tanto?

In quelle pagine di pergamena, che hanno attraversato l'oceano e i secoli, sono nascosti gli scritti di uno dei più grandi geni che l'umanità abbia prodotto: Archimede. La pergamena ammuffita contiene infatti il codice C dei suoi scritti, un codice che era stato trovato nel 1906 ma che era successivamente scomparso.

Come mai ne parlo qui e ora?

Il motivo è che sto leggendo l'avvincente storia del codice C nel bellissimo libro di Reviel Netz e William Noel Il codice perduto di Archimede ( potete vedere la scheda qui ) e mi sembra cosa buona consigliarne la lettura a chi passi su questo blog.

Le parti del libro in cui Reviel Netz descrive il contenuto matematico del codice sono così belle che mi hanno spinto a elaborare in formato elettronico alcune delle dimostrazioni di Archimede e condividerle in Rete.

Il primo lavoro che ho fatto si riferisce al Calcolo di Archimede dell'area del segmento parabolico ed è scaricabile qui in formato powerpoint o anche in formato pdf.

Qui sotto invece lo stesso lavoro in formato iPaper:

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Libri che vale la pena

Finite (o quasi) le incombenze scolastiche (quest'anno dopo tre anni consecutivi non ho gli esami di stato) posso dedicare un po' di tempo a pubblicizzare altri libri che sono riuscito a leggere di recente.

1) Ho danzato sulle rovine di Milana Terloeva. Scheda qui , altre info qui .
E' un libro breve ma molto coinvolgente ed impegnato. L'autrice è una ragazza Cecena che ha potuto studiare a Parigi; nel libro descrive la situazione della Cecenia in questi anni e di come un popolo sia stato schiacciato dalla Russia proprio nei momenti in cui l'amico Putin andava a braccetto con gli amici occidentali. Una vergogna davvero.

2) Einstein e la formula di Dio di Josè Rodriguez dos Santos. Scheda qui .
E' un romanzo che intreccia lo spionaggio con la Fisica e la riflessione esistenziale-religiosa. Propone una descrizione divulgativa abbastanza coerente delle teorie della Fisica Moderna intrecciata con temi esistenziali. Una storia ben scritta, coinvolgente e che fa pensare all'infinito.

3) Delitti Pitagorici di Tèkros Michailìdis . Scheda qui .
Ho iniziato a leggerlo da poco ma è un romanzo che intriga e che piacerà senz'altro a chi ama la matematica. Potrebbe persino spingere chi la odia ad odiarla un po' meno.

Prima di partire per il mio lago conto di fare un giro alla libreria Feltrinelli di Modena perchè ho in mente alcuni libri per l'estate che vorrei proprio acquistare e leggere.

I custodi del libro

In un'epoca in cui l'Italia, o almeno certa Italia, dimostra un accentuato razzismo verso i diversi (valga per tutti l'esempio dei Rom cacciati da Napoli) mi ha riscaldato il cuore la lettura di I custodi del libro , di Geraldine Brooks.

E' la storia romanzata del passaggio attraverso i secoli della Haggadah di Sarajevo , un libro che è anche un'opera d'arte di immenso valore umano e culturale. Le haggadah sono i libri che gli ebrei utilizzano per celebrare i riti che commemorano l'uscita dall'Egitto, in occasione della pasqua ebraica.

Io, che sono ateo, me li sorbisco volentieri una volta all'anno a causa di mia moglie che è di religione ebraica. Insomma mi sono liberato dei riti della mia religione di nascita (cattolica) , ma ora devo sorbirmi quelli della mia amatissima moglie , che 'ssa da fa' per campa' :-)

Tornando seri, il libro della Brooks è ottimamente scritto, è toccante e vale senz'altro la pena di essere letto da chiunque passi per questo blog (compresi colleghi, alunni e mogli) .

Insomma: LEGGETELO!